Toujours à la recherche d'une molécule afin de remplacer les dons de sang, source de risque de transmission d'agent pathogène et conduisant à des problèmes de stock par manque de donneurs de sang, des chercheurs ont découvert une nouvelle molécule.
Des chercheurs suédois ont publié, dans la revue scientifique Plant & Cell Physiology, la découverte d'une protéine dans la betterave à sucre qui est proche de l'hémoglobine humaine (50 à 60% identique) qui transporte l'oxygène dans les tissus.
Les chercheurs de l'université de Lund pensent qu'en reconditionnant cette hémoglobine végétale, elle permettrait d'être tolérée par le corps humain et ainsi remplacer les transfusions sanguines, d'autant plus que cette molécule est plus robuste que l'hémoglobine des globules rouges.
La prochaine étape pour évaluer le potentiel de l'hémoglobine végétale comme substitut du sang humain va consister à tester sa tolérance sur des cochons d'Inde. Une phase préalable avant des essais sur des tissus humains, réalisables d'ici trois ans.