En République Tchéque, une méthode révolutionnaire dans le traitement de la leucémie a été testée pour la première fois permettant la réalisation de greffe de moelle osseuse à partir d’un donneur seulement à moitié compatible.
La leucémie est un cancer du sang qui conduit à une production excessive de globules blancs anormaux. Cette surproduction peut interférer avec la production des globules rouges et celle des plaquettes. Dans ce cas, la transfusion de concentrés de globules rouges et de plaquettes est nécessaire.
Les recherches récentes ont montré que la greffe de moelle osseuse pouvait être réalisée même lorsqu'elle n'était pas totalement compatible. Veronika Válková, médecin de l’Institut d'hématologie et de transfusion sanguine à Prague a mis en place une nouvelle méthode permettant la greffe avec des donneurs à moitié compatibles.
Celle-ci présente les mêmes résultats que les greffes avec des donneurs plus compatibles. L'idée n'est pas nouvelle de réaliser des greffes moins compatibles, mais le risque de conflit immunologique les rendait impossibles.
Les chercheurs sont parvenus à éviter ce problème grâce à l'administration d'un médicament cytostatique, déjà connu pour son utilisation avant une greffe, dans un intervalle de trois à cinq jours après la greffe. Cela bloque une réaction immunitaire indésirable qui cause de graves atteintes à la santé du patient.
La première patiente à avoir subi cette opération, une jeune femme de 27 ans, a reçu une greffe haplo-identique de sa mère. Son état actuel semble être comparable avec celui des patients ayant bénéficié d’un greffon identique, même si Veronika Válková attend la confirmation de cette réussite dans plusieurs mois avant de la considérer comme un succès.
L'avantage de ce traitement est qu'il sera plus facile de trouver des donneurs de moelle osseuse compatibles puisque l’on peut trouver un donneur directement dans la famille sans apporter un greffon souvent trouvé dans les registres des donneurs de l’étranger.