Grâce à des découvertes faites à l'Université de la Colombie-Britannique, Avivo Biomedical, une entreprise de biotechnologie basée à Vancouver, développe une technologie pour convertir le sang de n'importe quel groupe, donc A, B et AB, en groupe O.
Selon la Société canadienne du sang, la demande croissante, combinée à de faibles dons, met en péril les réserves nationales de sang. En plus de ces manques de poches de sang, certains groupes sanguins comme le O sont encores plus difficle à trouver.
Grâce à des découvertes faites à l'Université de la Colombie-Britannique, les stocks de sang de groupe O pourraient donc augmenter et ainsi assurer l'ensemble des transfusions.
Pour rappel, chaque groupe est défini par des antigènes à la surface des globules rouges. Par exemple, les globules rouges d’une personne de groupe A ont des antigènes A, mais ceux-ci ont aussi des anticorps contre l’antigène B. Donc, une transfusion entre les groupes A et B peut être très dangereuse.
Par contre, les globules rouges du groupe O n’ont ni d’antigène A ni d’antigène B. Leur sang peut être transfusé à tout le monde. Donc, on utilise des enzymes capables de couper les antigènes des groupes A, B et AB pour les transformer en groupe O.
Les chercheurs ont développé une technologie permettant de convertir les globules rouges A, B et AB en groupe O. Les scientifiques expliquent qu'à ce stade des recherches, ils n'ont pas étudié la possibilité de convertir les hématies rhésus positif en rhésus négatif, parce que ça ajoute de la complexité.