Le docteur Daryl Kor et ses collaborateurs de la clinique Mayo à Rochester dans le Minnesota a souhaité étudier les conséquences de la conservation des Concentrés de Globules Rouges (CGR) avant la transfusion sanguine de patients recevant des transfusions ventilées.
Les chercheurs sont partis de l'hypothèse que la durée de conservation des globules rouges était la conséquence de complications au niveau pulmonaire, du fait d'altérations dans les globules rouges durant le stockage. Ces altérations sont donc censé influencer le système respiratoire du receveur et la réponse immunologique aux produits sanguins transfusés.
Pour tester cette théorie, les chercheurs ont mené un essai clinique sur deux groupes, l'un ayant été transfusé avec des CGR frais et l'autre avec des CGR ayant été entreposés pendant plus de 21 jours. Ils n'ont observé aucune différence entre les deux groupes au niveau pulmonaire (échange gazeux), immunologique et sur la coagulation entre les 50 patients qui ont reçu des globules rouges frais (4 jours de stockage en moyenne) et les 50 patients ayant reçu des CGR en moyenne de 26.5 jours de conservation.
Cependant, les auteurs ont signalé que l'étude avait des limites du fait de sa réalisation sur un centre unique et que la période de suivi des patients était courte. De ce fait, les éventuelles réponses retardées à la suite des transfusions sanguines n'ont pu être identifiées.