Une étude internationale, avec la participation de chercheurs du Québec et du Canada, a évalué si les transfusions sanguines de sang frais sont aussi bonnes pour le patient que des produits sanguins labiles ayant été conservés plusieurs jours.
Pour les besoins de l'étude, 2430 patients ont été suivis par 64 centres hospitaliers au Canada et en Europe; 1211 patients avaient reçu du sang dit "frais", entreposé en moyenne durant six jours, alors que 1219 avaient reçu du sang plus âgé, entreposé en moyenne durant 22 jours.
Sur cet échantillonnage, 448 patients sont morts dans les 90 jours suivant la transfusion dans le groupe ayant été transfusé avec du sang frais, alors que 430 patients sont décédés dans l'autre groupe. Cette étude démontre donc qu'il n'y a eu aucune différence de mortalité ou de dysfonctionnement des organes entre les deux groupes de patients.
Cette étude contredit d'autres analyses, moins élaborées, qui avaient été réalisées dans le passé, a noté le Dr Hébert. Le Dr Hébert précise qu'il n'y a tout simplement pas d'avantage à utiliser du sang frais par rapport à du sang plus âgé.