Le 11 décembre dernier, une équipe de chercheurs de Toulouse a démontré que la maladie de Creutzfeldt-Jakob peut être transmise par le sang, donc par les transfusions sanguines dans une publication, confirmant ainsi les suspicions des experts qui avaient permis de mettre en place des mesures de prévention pour les transfusions sanguines.
L'article, publié dans le journal Emerging Infectious Diseases en date du 11 décembre, décrit les résultats de l'équipe de biologistes de l'Inra-Ecole nationale vétérinaire de Toulouse. Ainsi, le sang de patients atteints par la forme sporadique de la maladie et par le nouveau variant de la MCJ (due à l’ingestion de produits issus d’animaux affectés par la « maladie de la vache folle ») pouvait transmettre l’agent infectieux, la protéine prion, à un receveur.
Pour démonter l'hypothèse des experts, les chercheurs ont inoculé dans le cerveau de souris des globules sanguins ou du plasma provenant de patients atteints par la MCJ. Les chercheurs ont constaté que toutes les cellules, ainsi que le plasma étaient vecteur de la maladie avec des variations selon qu’il s’agisse de la maladie sporadique ou de celle à nouveau variant.
La France avait jusque là, pris les mesures nécessaires afin d'éviter la transmission du virus par la transfusion sanguine et les médicaments dérivés du sang. Mais le rapport de Olivier Véran avait mis en cause les mesures de sécurité prises par la France sur la MCJ, unique en Europe, et souhaitait donc supprimer les mesures prises à ce sujet. Cette nouvelle étude remet en cause les préconisations du rapport à ce sujet.