L'Etablisement Fançais du Sang (EFS) réalise régulièrement des appels aux dons de sang, car les stocks de sang sont fragiles durant certaines périodes. Mais le don de plaquettes connait régulièrement des pénuries.
Même si les transfusions de plaquettes concernent moins de patients, ces dernières sont indispensables pour apporter les plaquettes à certains malades en thrombopénie. Cette baisse des plaquettes entraine un risque hémorragique.
Les principales causes sont les maladies auto-immunes, les thrombopénies d'origine toxique ou médicamenteuse, l'alcoolisme aigu, les infections virales, les aplasies médullaires, la coagulation intra-vasculaire disséminée, la chirurgie avec circulation extra-corporelle, le purpura thrombopénique, le syndrome hémolytique et urémique de l'enfant, ou les hémopathies malignes.
Pour fournir ces produits sanguins labiles, l'EFS doit réaliser des prélèvements par aphérèse. Pour cela, il est indispensable de trouver des donneurs de sang réguliers, d'autant que la durée de conservation de ces produits n'est que de 7 jours.
Afin d'avoir suffisamment de concentrés de plaquettes, l'EFS extrait des dons de sang les plaquettes circulantes, afin de les mélanger avec d'autres plaquettes issues d'autres donneurs. Ces mélanges de plaquettes permettent aux établissements de soins de disposer de suffisamment de produits.
En Occitanie par exemple, 900 dons de sang et une trentaine de dons de plaquettes sont nécessaires chaque jour pour répondre aux besoins des patients. Actuellement, l'EFS constate une tension sur les réserves de plaquettes.