Afin de réduire les transfusions sanguines chez les bébés atteints d'une incompatibilité fœto-maternel du fait de la présence d'un anti Rhésus chez la mère, les chercheurs du LUMC ont mis en évidence l'efficacité d'un traitement par la darbépoétine alfa.
En moyenne, les bébés atteints d'une incompatibilité fœto-maternel ont besoin de 2 transfusions supplémentaires après une première transfusion sanguine à la naissance, mais parfois même jusqu'à 6 transfusions.
Les chercheurs ont voulu réduire ces transfusions. C’est pourquoi ils ont mené des recherches sur la darbépoétine alfa, un médicament existant qui stimule la production sanguine. Ils ont démontré que la darbépoétine alfa peut réduire de moitié le nombre de transfusions sanguines chez les bébés atteints par cette maladie.
L’injection peut être réalisée par un médecin généraliste ou une infirmière, éventuellement à domicile. A partir d’une semaine après la naissance, le bébé doit recevoir l’injection chaque semaine ; souvent 5 à 6 injections suffisent.
Le médicament évite non seulement les transfusions sanguines, mais également les visites ambulatoires fréquentes pour contrôler l'évolution de la maladie et de l'anémie. De ce fait, le médicament réduit les coûts.