Il y a une quarantaine d'années, une transplantation cardiaque nécessitait une quarantaine de produits sanguins labiles. Ce chiffre a nettement diminué avec les nouvelles technologies, mais la transfusion reste en france nécessaire pour compenser les pertes de sang lors de l'intervention.
Mais, une équipe américaine du Nationwide Children's Hospital, aux États-Unis, a réalisé une transplantation cardiaque sans transfusion sanguine sur un petit garçon de six ans, Andrew Craver.
Afin de pallier au manque de sang, les médecins tentent de développer des techniques qui utilisent le moins de sang possible. C'est dans cette optique, qu'une transplantation cardique a été réalisée à cet enfant en décembre 2010. Les médecins ayant réalisé l'intervention ont eu assez de reculepar rapport à l'intervention afin de signaler que cette transplantation sans transfusion est un réel succès et n'a pas conduit à des complications pour le patient.
Cette nouvelle technique de transplantation permet de diminuer les besoins en produits sanguins labiles, mais permet également de diminuer les risques d'inflammation et d'infection.
Pour réussir ce tour de force, les médecins ont utilisé une machine permettant de récupérer le sang du patient durant l'opération, pour ensuite le réintroduire dans son organisme. Ils ont aussi eu recours à des tubes et des équipements dont les composantes étaient plus petites, ce qui a permis de réduire les besoins en sang. Des études antérieures ont déjà démontré qu'utiliser le propre sang du patient dans des procédures chirurgicales permet de diviser par deux les risques d'infection.