Sécurité immunologique et compatibilité érythrocytaire
Le polymorphisme des antigènes érythrocytaires constitue un enjeu majeur de la transfusion sanguine. L'exposition d'un patient à des antigènes érythrocytaires qu'il ne possède pas peut entraîner une allo-immunisation, notamment après une transfusion ou une grossesse.
La prévention du risque immunologique repose sur la réalisation d'un bilan immuno-hématologique prétransfusionnel, adapté à la situation clinique du patient. Ce bilan comprend notamment la détermination du groupe sanguin ABO-RH1, du phénotype RH-KEL1 et la recherche d'anticorps anti-érythrocytaires (RAI).
Pour l'attribution nominative des produits sanguins labiles, les résultats des deux déterminations du groupe ABO-RH1 et du phénotype RH-KEL1, réalisées sur deux actes de prélèvement différents, doivent être disponibles. Cette exigence contribue à prévenir les erreurs d'identification du patient ou de prélèvement.
Détermination du groupe sanguin
La détermination du groupe sanguin constitue une étape essentielle du bilan prétransfusionnel.
Pour l'attribution nominative des PSL, deux déterminations du groupe ABO-RH1 et du phénotype RH-KEL1 sont nécessaires. Elles doivent être réalisées sur deux actes de prélèvement différents, afin de réduire notamment le risque d'une erreur d'identification ou d'un prélèvement réalisé chez un autre patient.
Le système ABO et l'antigène RhD (RH1) sont déterminés. Le phénotype Rh-Kell comprend les antigènes :
- C (RH2) ;
- E (RH3) ;
- c (RH4) ;
- e (RH5) ;
- K (KEL1).
Les caractéristiques immuno-hématologiques du patient sont ensuite prises en compte lors de la sélection des CGR. La réglementation actuelle prévoit notamment la détermination systématique de ces antigènes pour les CGR.
Dans certaines situations, notamment chez les patients présentant une allo-immunisation ou nécessitant des transfusions répétées, un phénotypage érythrocytaire plus étendu peut être nécessaire.
Recherche d'anticorps anti-érythrocytaires (RAI)
La recherche d'anticorps anti-érythrocytaires, traditionnellement appelée recherche d'anticorps irréguliers (RAI), consiste à rechercher dans le plasma ou le sérum du patient des anticorps dirigés contre des antigènes érythrocytaires et susceptibles d'avoir une incidence clinique transfusionnelle.
La RAI constitue un élément essentiel de la sécurité immunologique de la transfusion de CGR. Lorsqu'un anticorps est identifié, les CGR doivent être sélectionnés en tenant compte de sa spécificité et des caractéristiques antigéniques des produits disponibles.
La connaissance des antécédents immuno-hématologiques du patient est également importante, car un anticorps peut ne plus être détectable au moment d'une nouvelle transfusion alors qu'il peut réapparaître à l'occasion d'une nouvelle exposition antigénique.
Identification des anticorps et sélection des CGR
Lorsque la RAI est positive, des examens complémentaires sont réalisés afin d'identifier la spécificité des anticorps anti-érythrocytaires.
La sélection des CGR doit alors tenir compte de l'ensemble des données immuno-hématologiques disponibles afin de prévenir une réaction hémolytique transfusionnelle.
Dans certaines situations, notamment chez les patients présentant des anticorps anti-érythrocytaires, une épreuve de compatibilité directe peut être réalisée au laboratoire. Elle consiste à mettre en contact le plasma ou le sérum du receveur avec les hématies du CGR destiné à être transfusé afin de rechercher une incompatibilité.
Les situations immunologiques complexes doivent être signalées au service chargé de la délivrance afin de permettre la recherche et la sélection de produits adaptés.
Épreuve directe à l'antiglobuline (TDA)
Le test direct à l'antiglobuline (TDA) recherche la présence d'immunoglobulines et/ou de fractions du complément fixées à la surface des globules rouges du patient.
Il est notamment utilisé dans l'exploration d'une hémolyse d'origine immunologique et dans certaines situations néonatales ou transfusionnelles.
Le TDA est différent de la RAI : la RAI recherche des anticorps présents dans le plasma ou le sérum, tandis que le TDA recherche des immunoglobulines ou du complément déjà fixés sur les hématies.
Élution
L'élution est une technique permettant de détacher les anticorps fixés sur les globules rouges, notamment lorsque le TDA est positif.
Les anticorps ainsi récupérés dans l'éluat peuvent ensuite être étudiés afin d'en déterminer la spécificité. Cette analyse peut contribuer au diagnostic d'une allo-immunisation ou d'une hémolyse immunologique et à l'adaptation de la prise en charge transfusionnelle.
Autres examens d'immuno-hématologie
Selon la situation clinique et les résultats du bilan initial, d'autres examens spécialisés peuvent être réalisés, notamment :
- identification d'anticorps anti-érythrocytaires ;
- titrage de certains anticorps ;
- phénotypage érythrocytaire étendu ;
- génotypage érythrocytaire dans certaines situations ;
- test direct à l'antiglobuline (TDA) ;
- épreuve de compatibilité directe ;
- élution et étude de l'éluat.
Ces examens permettent d'adapter la sélection des PSL au profil immuno-hématologique du patient et de réduire le risque d'incompatibilité immunologique et de réaction hémolytique transfusionnelle.